De vernieuwende arbeidsmarktaanpak vindt zijn vertrekpunt in het economisch beleid. Deze hernieuwde aandacht willen wij richten op de stedelijke en regionale economie. De werkgever op kop. Dat is ons motto. Dat willen wij serieus nemen: de werkgevers geven de tactiek aan voor onze arbeidsmarktaanpak, maar ook voor ons onderwijsbeleid. De werkgever op kop betekent voor ons echter ook een nauwe betrokkenheid van die zelfde werkgevers op de maatschappelijke opgaven van Enschede. Dat werkgevers zich committeren aan vraagstukken van participatie en sociale cohesie in de wijken.
Enschede heeft de laatste jaren veel geïnvesteerd in haar arbeidsmarktaanpak. Vanuit de participatievisie “Mee doen telt” is er zowel beleidsmatig als in de uitvoering ingestoken op het realiseren van sociale redzaamheid en economische zelfstandigheid van in sociaal- economisch opzicht niet actieve inwoners. Dit heeft geleid tot een gedegen aanpak. De gemeente oogst lof met deze aanpak.
Daar tegenover staat een schril contrast. In de feitelijke resultaten blijft Enschede achter op referentiegemeenten in Nederland. Enschede beschikt, in verhouding tot het aantal inwoners, over weinig arbeidsplaatsen en in de Atlas voor Gemeenten 2010 staat Enschede op het gebied van werkgelegenheid in combinatie met het aantal mensen in de bijstand onderaan.