‘Howie the Harp’ wordt mede aangeboden door RIBW Brabant
De eenjarige opleiding ‘Howie the Harp’ voor ervaringsdeskundigen leidt tot een besparing van 700.000 euro per klas doordat er minder geld nodig is voor uitkeringen en zorg. De opleiding, die onder meer wordt aangeboden door RIBW Brabant, draagt ook nog eens bij aan het herstel van de cursisten zelf.
RIBW Brabant heeft ruim dertig jaar ervaring met het ondersteunen van mensen met een psychische of psychiatrische kwetsbaarheid en het werken aan duurzaam herstel. De wensen van doelen en talenten van de client staan daarbij voorop. In 2015 opende RIBW Brabant in Tilburg een vestiging voor de opleiding ‘Howie the Harp’. Dit is een eenjarige opleiding voor mensen met een ervaring op psychosociaal gebied, in de psychiatrie of de verslavingszorg, die deze ervaring willen inzetten voor het herstel van anderen.
Mondharmonica
De opleiding is genoemd naar Howard Geld. De Amerikaan Geld leefde zelf jarenlang in psychiatrische instellingen, was lange tijd dakloos en sprokkelde zijn geld bij elkaar met het spelen op de mondharmonica (‘harp’). In de jaren negentig zette hij samen met Community Acces een programma op van ervaringsdeskundigen. Dat programma Howie the Harp is ook in Nederland zeer succesvol. Uit een recente business case blijkt dat iedere klas van 24 studenten leidt tot een besparing van 700.000 euro aan onder meer uitkerings- en zorgkosten.
“Studenten zelf ervaren herstel, ontwikkelen werknemersvaardigheden (sommigen hebben nooit gewerkt) en zijn actiever in de maatschappij. Driekwart van hen stroomt uit naar betaald werk. Ze vormen een rolmodel voor anderen en dragen bij aan afname van stigmatisering”, aldus senior trainer van RIBW Nando van Gemert. Anderen gaan verder naar vrijwilligerswerk, studeren verder of maken een andere keuze.
Versterken van kracht en talenten
“Uniek aan de opleiding is dat studenten verder komen in hun eigen herstel”, zegt Van Gemert, als ex-verslaafde zelf ook ervaringsdeskundige. “Er wordt gewerkt aan het versterken van de kracht en talenten. Studenten leren er hun ervaring goed in te zetten, zonder hun eigen verhaal te hoeven vertellen. Het gaat erom dat de ander weet dat jij snapt wat er speelt.”
De opleiding duurt een jaar en is opgebouwd uit een theoretisch deel en een praktijkdeel. Het eerste deel staat in het teken van persoonlijke ontwikkeling en herstel en speelt zich vooral af binnen het opleidingscentrum. Tijdens het tweede gedeelte werken studenten minimaal drie dagen per week en ontwikkelen ze de beroepsvaardigheden van een ervaringsdeskundige.
Alumninetwerk
Na afronding van de opleiding worden de alumni opgenomen in een netwerk dat ervaringsdeskundigheid aanbiedt. Daar is volgens Van Gemert veel vraag naar. “Binnen RIBW zijn al bijna vijftig professionele ervaringsdeskundigen werkzaam, maar we kunnen er nog wel twintig extra gebruiken.”
De opleiding kost 5.500 euro. Voor mensen met een UWV-uitkering is het mogelijk dit gefinancierd te krijgen als een re-integratietraject WerkFit Maken en Naar Werk traject. RIBW Brabant kijkt in elk individueel traject mee en gaat ook met gemeenten in gesprek over de mogelijkheden van financiering. In april gaat in Waalwijk weer een nieuwe klas Howie the Harp van start.