WSP FoodValley en ION Vallei nemen drempels voor sociaal ondernemen weg

Nancy van der Vin weet uit eigen ondernemerservaring waar je allemaal tegenaan kunt lopen als inclusief werkgever. ‘In 2018 ben ik Rosa Novum gestart, een sociaal hoveniersbedrijf. Het overgrote deel van onze medewerkers behoort tot de zogenaamde banenafsprakers, mensen uit kwetsbare groepen. Dat brengt specifieke vragen met zich mee, vragen waar collega-ondernemers ook mee zitten.’

Centraal platform

‘Ik ben voorzitter van ION Vallei, de vereniging van ondernemers die zich sterk maakt voor arbeidsparticipatie in de arbeidsmarktregio FoodValley. Een centraal platform waar we vragen en ervaringen uitwisselen, en waarmee we gezamenlijk een stevige partij vormen in het speelveld.’

‘Met als kernvraag: hoe stimuleren en ondersteunen we als werkgevers andere werkgevers als het om sociaal werkgeverschap gaat? Werkgevers zijn onzeker over de vraag of ze voldoende kennis en vaardigheden in huis hebben om sociaal en inclusief werkgeverschap vorm te geven.’

Terughoudend

Die kennis is er wel aan overheidszijde. Daarom is de logische samenwerking gezocht met het WerkgeversServicepunt Regio FoodValley. Jan Hondebrink: ‘Mensen die aan de kant staan helpen om mee te doen en daarmee werkgevers helpen met hun personeelsvraagstuk in deze krappe arbeidsmarkt. Dat is in een notendop wat wij bij het WSP doen.’

Maar mensen moeten wel een kans krijgen. ‘En dat gebeurt nog niet voldoende. Als we werkgevers daarover benaderen, merken we vaak dat ze zich terughoudend opstellen. Zo van: je kunt me vanuit de overheid wel een mooi verhaal vertellen, maar wat als ik straks met problemen te maken krijg, met ziekteverzuim en dat soort zaken?’

Twee pijlers

Die onzekerheid weerhoudt ondernemers er te vaak van om mensen met een kwetsbare positie aan te nemen. Terwijl ze wel maatschappelijk willen bijdragen. Van der Vin: ‘Landelijke cijfers wijzen uit dat tussen de 11 en de 20 % van de bedrijven mensen uit de doelgroep plaatst. Laten we zeggen dat 80 % dat tot nu toe dus nog niet doet. Stel dat al die bedrijven één iemand aannemen; dan is niemand in de regio meer werkloos.’

Van der Vin en Hondebrink realiseren zich dat dit wel erg ambitieus is, maar dat er nog grote stappen gezet kunnen worden is duidelijk. De samenwerking ION-WSP kent 2 pijlers. Hondebrink: ‘Wij moeten de ondernemers ruggensteun geven als lastige kwesties zich voordoen. Anderzijds zijn het de ondernemers zelf die elkaar mee kunnen nemen in hoe het werkt. Ervaringen delen van collega tot collega, dat is toch overtuigender dan dat wij als overheidsinstantie een verhaal komen vertellen.’

Barrières wegnemen

‘Die 80 % over de streep trekken zal inderdaad lastig zijn, maar 40 tot 60 % van de ondernemers is wel degelijk bereid om mensen met een beperking of met een afstand tot de arbeidsmarkt in dienst te nemen,’ weet Van der Vin. ‘Zeker als al dan niet vermeende barrières weggenomen kunnen worden. Als WSP en ION kunnen we daarbij helpen. Wij vanuit de ondernemerswereld, het WSP vanuit hun deskundigheid.’

Hondebrink geeft een voorbeeld: ‘Als Nancy 3 mensen aanneemt vanuit 3 gemeenten moet ze allemaal verschillende formulieren invullen. Wij willen aanvragen en instrumenten zoveel mogelijk harmoniseren met de gemeenten. Ze zijn immers allemaal bij het WSP zijn aangesloten. Dat helpt die ondernemer enorm bij praktische en administratieve zaken.’

‘Verder maken we afspraken over de begeleiding. Er zijn bedrijven die jobcoaching intern organiseren. De vergoeding daarvoor hebben we in onze regio al geharmoniseerd. We willen werkgevers zoveel mogelijk ontzorgen.’ 

Economisch voordeel

De ondernemers van hun kant moeten hun blik verbreden meent Van der Vin: ‘Een garagebedrijf kon jarenlang geen monteurs vinden. Elke kandidaat moest alle boxjes afvinken; van tig jaar ervaring tot perfect de taal spreken. Toen kwam de ondernemer een statushouder tegen.’

‘Misschien mist hij een vinkje, maar hij blijkt een fantastische monteur. De boodschap is: verbreed het spectrum waarbinnen je zoekt. Er zijn ook 60-plussers die nog jaren meekunnen en academisch geschoolde Wajongers. Er is krapte op de arbeidsmarkt, het is niet rationeel om het potentieel te beperken.’

‘We zetten de bedrijven die het WSP al gevonden heeft in om het echte verhaal te vertellen, besluit Van der Vin. ‘Man voor man, vrouw voor vrouw willen we dit gedachtengoed verspreiden. Door te laten zien dat het zinvol is. Het is geen ideologie; het biedt je bedrijf ook economisch voordeel. Je bent als ondernemer ook aan het rekenen en er moet onder aan de streep wel wat overblijven. Als ondernemers dat aan elkaar vertellen, overtuig je ze. Daar kan geen overheidscommunicatiecampagne tegenop.’